ARACIN ADI: Spitzer Uzay Teleskobu GELİŞTİREN: NASA FIRLATMA TARİHİ: 2003 GÖZLEM CİHAZ ve YÖNTEMLERİ: Kırmızı ötesi algılayıcılar DURUMU: Görevde Resmi İnternet Sitesi
Sanatçı gözüyle Spitzer

Spitzer Uzay Teleskobu, 2003 yılındaki fırlatılışından beri güneşdışı gezegenlerin özelliklerini saptama ve içerisinde gezegenlerin oluştuğu ilkel gezegen oluşum disklerinin araştırılmasında kullanılan başlıca araç haline gelmiştir.

Spitzer, uzaydaki nesnelerin 3 ve 180 mikron (metrenin milyonda biri uzunluğundaki ölçü birimi) dalga boyları arasında yaydıkları kırmızı ötesi enerjiyi veya bir başka deyişle ısılarını tespit ederek, görüntü ve tayflarını elde etmektedir. Bu kırmızı ötesi ışınımın büyük bir kısmı Dünya'nın havaküresi tarafından engellenmekte ve yeryüzünden gözlenememektedir.

0,85 metre çapında bir teleskop ve dondurularak soğutulan üç bilimsel aygıta sahip olan Spitzer, şimdiye kadar uzaya fırlatılan en büyük kırmızı ötesi teleskoptur. Spitzer'in yüksek hassasiyete sahip aygıtları evrenin benzersiz bir görüntüsünü sunmakta ve gökbilimcilerin uzayın optik teleskopların gözünden saklanmış olan bölgelerini dikkatle inceleyebilmesine imkan sağlamaktadır.

Bu proje, NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu, Chandra X-ışını Teleskobu ve Compton Gamma Işını Teleskobunu da içermekte olan Büyük Gözlemevleri Programı'ndaki dördüncü ve son gözlemevidir.

Spitzer'in en son başarıları arasında, yabancı bir dünyada ilk defa su buharı tespit etmek ve yine ilk defa olarak güneşdışı bir gezegenin meteoroloji haritasını ortaya çıkarmak da yer almaktadır.