(GEZEGEN AVI) - Bilim insanları şimdiye kadar kendi yıldızlarına tehlikeli ölçüde yakın pek çok gezegen keşfettiler; ancak kısa bir süre önce bulunan gezegen "sınırda yaşamak" kavramına yeni bir anlayış getirdi.

WASP-18b adı verilen bu yeni gezegen, gökbilimciler tarafından çevresinde dolandığı yıldızın tam önünden geçerken keşfedildi. Bu tür olaylar geçiş olarak anılmaktadır.

Şimdiye kadar yapılan keşifler ele alındığında WASP-18b son derece tuhaf bir gezegen; çünkü kendi yıldızına akıl almaz derecede yakın, yörüngesini tamamlaması bir Dünya gününden daha az bir zaman alıyor.

Yıldız ve gezegenin yakınlığı yalnızca WASP-18b'nin kavurucu derecede sıcak olduğu anlamına değil, aynı zamanda gezegenin ödünç alınmış bir zaman sürecinde yaşadığı anlamına da gelmekte. Bilim insanları, Jüpiter'in 10 katı büyüklüğünde bir kütleye sahip olan bu gezegenin 1 milyon yıl içerisinde sarmallar çizerek yıldızına çarpıp parçalanacağını tahmin ediyorlar.

Yok olmaya bu derece yakın bir gezegeni keşfetme şansı son derece düşük olduğundan, şimdi gökbilimciler bu tuhaf sistemin kendileri açısından gezegenler ve yıldızlar arasındaki etkileşimi tam olarak anlamadıklarını gösteren bir kanıt olabileceğini belirtiyorlar.

Neyse ki, WASP-18b'nin ölüme mahkum olup olmadığını anlamak için çok fazla beklemelerine gerek olmayacak. Gezegenin yörüngesi gerçekten kötüye gidiyorsa, bilim insanları bunun belirtilerini 10 yıl veya daha kısa bir süre içerisinde tespit edebilecekler.